This Puerto Rican has been in prison for 31 years
By Rebecca Banuchi
December 9, 2012
https://www.elnuevodia.com/politicosseunenparapedirexcarcelaciondeoscarlopezrivera-1404111.html
Spanish translation follows English
The debate about possible changes in the political relationship between Puerto Rico and the United States prepares the ground so that the petition for the release of prisoner Oscar López Rivera might bear fruit after 31 years of imprisonment, affirmed the ex-president of the Bar Association, Eduardo Villanueva, today, Sunday.
Based on this premise, Villanueva urged people to join the campaign for the immediate release of López Rivera, and his demand resonated among independentistas, adherents of the status quo, and those who favor statehood, who together urged the U.S. government to act.
“Conversations have begun with the government of the United States to see how we reformulate the political juridical relationship between Puerto Rico and the United States. It is the perfect and propitious occasion for president Obama to make a gesture of reconciliation and good will to the People of Puerto Rico, and release Oscar for Christmas, if possible before the year’s end,” Villanueva affirmed.
“International Law has established that when a process is initiated between countries to reformulate their political juridical relationship at whatever level, that process is called self-determination, a previous step must be taken in order for it to be a true process of self-determination, and that is what the United Nations has determined… is that political prisoners be released, and Oscar is a political prisoner,” he added.
The collective call for his release came during the Summit on Human Rights 2012 for the Release of Oscar López Rivera, which started on Friday at Sacred Heart University in Santurce. The Summit which ends tomorrow, Monday, served as an opportunity for figures such as Eduardo Bhatia and Carmen Yulín Cruz, of the [status quo] Popular Democratic Party (PPD by its Spanish initials); Juan Dalmau, of the Puerto Rican Independence Party (PIP), and the mayor of San Sebastián, Javier Jiménez, of the [pro-statehood] New Progressive Party (PNP by its Spanish initials), calling for the political prisoner’s release.
Along with the political leaders, also calling for López Rivera’s release were the Democratic congressman of Puerto Rican origin Luis Gutiérrez and the president of the Bar Association, Ana Irma Rivera Lassén.
“This cause goes beyond an issue of party lines and ideologies about the relationship with the United States… it transcends way beyond all of that. As Puerto Ricans, those of us who live in the island, we must be united in this cause because it’s a human rights cause, it’s a cause where a Puerto Rican, because of his ideas and his convictions, has been in prison for 32 years,” the mayor of San Sebastián emphasized during a press conference. In May, López Rivera, born in San Sebastián in 1943, will have served 32 years in prison for the charge of seditious conspiracy.
“You might agree, or you might not agree with those convictions, but I am a person who believes that we have to admire people who have convictions, who fight for their convictions, who give up their lives for their convictions, who even give up their freedom for their convictions… We need to look for the things that unite us,” Jiménez added.
Gutiérrez, who traveled to the Island to participate in a conference about human rights and Mexican immigrants in the United States, pointed out that in other instances, such as the struggle to oust the U.S. Navy from the island of Vieques, unity of will among Puerto Ricans has proved effective.
Likewise, he pointed out that there are precedents regarding the struggle of civil society for the release of Puerto Rican political prisoners, noting that in the 1990’s people of different ideologies also mobilized, calling for the release of other Puerto Ricans imprisoned in the United States for their pro-independence ideology. In 1999, then president Bill Clinton pardoned a group of 12 Puerto Rican political prisoners.
“The petition (for release) is going to be respected… During the 1990’s, how many people looked at us and said they would never allow 12, 13, 14 (prisoners) to leave prison? … We have to pass resolutions (seeking López Rivera’s release) from the three parties in the Senate. That is doing justice for Oscar. The resolution in the House of Representatives must also come from all the parties, all the city councils,” Gutiérrez indicated.
“I’m not going to allow a situation where Oscar gets home and we celebrate his arrival after his death. I’m not going to allow us to be welcoming him in order to bury him. I want to see him alive, breathing; I want to hear his voice; I want to see him embracing his family; I want to see him among us, enjoying his island, Puerto Rico. If you believe, it can happen,” emphasized the congressman for the state of Illinois.
Clarisa López Ramos, López Rivera’s only daughter, affirmed that expressions of support like that shown today, Sunday, “really raise my hopes to have him home soon.”
“The only way my father will ever be able to come home is if, uniting all our voices, all of us uniting them into a single voice calling for my father’s return home. These voices are united not only out of respect, but out of love. That great respect that my father inspires in us is what unites us,” López Ramos told this newspaper.
Políticos se unen para pedir excarcelación de Oscar López Rivera
El boricua ha estado preso durante 31 años
Por Rebecca Banuchi/rebecca.banuchi@gfrmedia.com
9 diciembre 2012
https://www.elnuevodia.com/politicosseunenparapedirexcarcelaciondeoscarlopezrivera-1404111.html
El debate sobre los posibles cambios en la relación política entre Puerto Rico y Estados Unidos prepara el terreno para que la petición por la excarcelación del prisionero Oscar López Rivera pueda rendir resultados luego de 31 años de confinamiento, afirmó hoy, domingo, el expresidente del Colegio de Abogados Eduardo Villanueva.
Con esa premisa, Villanueva instó a unirse a la campaña en favor de la pronta liberación de López Rivera, y su reclamo tuvo resonancia entre figuras independentistas, populares y novoprogresistas, quienes unidas urgieron acción al gobierno estadounidense.
“Se han iniciado unas conversaciones con los Estados Unidos para ver de qué manera reformulamos las relaciones jurídico-políticas entre Puerto Rico y Estados Unidos, es la ocasión perfecta y propicia para que el presidente Barack Obama haga un gesto de conciliación y de buena voluntad con el pueblo de Puerto Rico, y excarcele a Oscar en las navidades, si fuera posible, antes de que se acabe el año”, afirmó Villanueva.
“El Derecho Internacional ha establecido que cuando se inician procesos entre países para reformular sus relaciones jurídico-políticas al nivel que sea, ese proceso que se llama de autodeterminación, un paso previo que hay que dar para que sea un verdadero proceso de autodeterminación, y así lo ha determinado (la Organización de las) Naciones Unidas… es que se liberen los prisioneros políticos, y Oscar es un prisionero político”, abundó.
El llamado colectivo se originó durante el Encuentro sobre Derechos Humanos 2012 por la Excarcelación de Oscar López Rivera, que se celebra desde el viernes en la Universidad del Sagrado Corazón, en Santurce. La actividad que culmina mañana, lunes, sirvió de ocasión para que figuras como Eduardo Bhatia y Carmen Yulín Cruz, del Partido Popular Democrático (PPD); Juan Dalmau, del Partido Independentista Puertorriqueño (PIP), y el alcalde de San Sebastián, Javier Jiménez, del Partido Nuevo Progresista (PNP), reclamaran la excarcelación del preso político.
Junto a los líderes políticos, también clamaron por la excarcelación de López Rivera el congresista demócrata de origen puertorriqueño Luis Gutiérrez y la presidenta del Colegio de Abogados, Ana Irma Rivera Lassén.
“Esta causa es más allá de una cuestión de líneas partidistas, ni ideológicas en cuanto a la relación con Estados Unidos, trasciende mucho más allá de todo esto. Como puertorriqueños, los que vivimos en esta Isla, debemos estar unidos en esta causa porque es una causa de derechos civiles, es una causa en la que un puertorriqueño, por sus ideales y sus convicciones ha estado preso durante 32 años”, subrayó el alcalde de San Sebastián durante una rueda de prensa.
En mayo, López Rivera, nacido en San Sebastián en 1943, cumplirá 32 años de confinamiento por el cargo de conspiración sediciosa.
“Ustedes pueden estar de acuerdo o no pueden estar de acuerdo con esas convicciones, pero soy de las personas que creo que tenemos que admirar a las personas que tienen convicciones, que luchan por sus convicciones, que entregan su vida por sus convicciones, que entregan hasta su libertad por sus convicciones… Tenemos que buscar las cosas que nos unen”, añadió Jiménez.
Gutiérrez, quien viajó a la Isla para participar en una conferencia sobre los derechos humanos y los emigrantes mexicanos en Estados Unidos, resaltó que en otras instancias, como en la lucha por sacar a la Marina de Guerra estadounidense de la isla municipio de Vieques, la unidad de voluntades entre los boricuas ha probado tener efecto.
Asimismo, resaltó que existen precedentes respecto a la lucha civil por la excarcelación de presos políticos puertorriqueños al destacar que en la década de 1990 también se movilizaron ciudadanos de distintas ideologías para reclamar la libertad de otros boricuas confinados en Estados Unidos por su ideología a favor de la independencia de Puerto Rico. En 1999, el entonces presidente Bill Clinton indultó a un grupo de 12 presos políticos puertorriqueños.
“La petición (de excarcelación) se va a respetar… Durante la década de los ’90, ¿cuántos nos miraban a nosotros y nos decían nunca van a permitir que 12, 13, 14 (prisioneros) salgan?… Las resoluciones (pidiendo la liberación de López Rivera) hay que hacerlas de los tres partidos en el Senado. Eso es hacerle justicia a Oscar. La resolución que viene de la Cámara de Representantes tiene que venir de todos los partidos, de las alcaldías”, señaló Gutiérrez.
“No voy a permitir que Oscar llegue aquí y que nosotros celebremos su llegada después de su muerte. No voy a permitir que nosotros estemos aquí recibiéndolo para enterrarlo. Yo lo quiero ver vivo, respirando, quiero escuchar su voz, quiero verlo abrazar su familia, quiero verlo entre nosotros disfrutando de su isla, de Puerto Rico. Si usted cree, se puede hacer”, puntualizó el congresista por el estado de Illinois.
Clarisa López Ramos, única hija de López Rivera, afirmó que expresiones de apoyo como la demostrada hoy, domingo, “aviva mucho más las esperanzas de tenerlo cerca en casa pronto”.
“Es la única forma de que mi papá pueda regresar, uniendo todas las voces, uniéndonos a todos nosotros en una sola voz reclamando eso, que mi papá regrese a casa. Estas voces están unidas, no tan solo por un respeto, sino por un amor. Nos une ese respeto tan grande que mi papá nos inspira”, expresó López Ramos a este medio.