By Marta Rodríguez (Spanish follows)
On February 11 of 2008 at 3:00PM, hundreds of Puerto Rican independence activists congregated in front of the occupation “Federal” court in Hato Rey Puerto Rico. They gathered to express support for Avelino González Claudio, a Puerto Rican independence fighter detained by the FBI on February 7 of 2008.
Avelino’s detention is related to that occupation agency’s persecution of the resistance Puerto Rican independence organization known as Los Macheteros.
The FBI occupiers had been searching for Avelino for 25 years. They wanted to press charges against him for a Machetero operation against Wells Fargo in Hartford Connecticut, which led to the organization’s taking possession of $7 million from one of the company’s armored trucks.
As the demonstration was going on, a hearing was held in the occupation “Federal” court, to discuss the prosecution’s petition to extradite Avelino to Hartford. The judge granted the petition, but extradition will have to wait the conclusion of a bail hearing, which will take place on February 21, 2008 at 1:00PM. Another demonstration was called for, on the date and time of the hearing. It too will take place in front of the occupation court.
Comrades of Avelino, who had themselves served time for the Machetero operation against Wells Fargo, denounced the conditions of isolation inflicted on the independence fighter. It appears that so far his lawyer is the only one allowed access to him, and he is kept away from other prisoners. The place where he is kept was described as a very small steel encased cell.
Some of the picket participants reported that FBI agents have been trespassing on the homes of independence activists and their families, to offer money in exchange for information. The Independence Movement has a long standing tradition of non- collaboration with the U.S. occupiers’ repressive agencies.
Persons representing other struggles, like the Campaign to Stop Paseo Caribe, and the landless community of Villa Sin Miedo, attended the event and sent messages of support.
Former political prisoners Alicia Rodriguez, Lolita Lebron, Ida Luz Rodriguez, Rafael Cancel Miranda, Luis Rosa, Edwin Cortez, Hilton Fernandez, Raymon Soto, and Orlando González Claudio, (brother to Avelino,) were present at the demonstration. They wanted to express their appreciation for Avelino’s sacrifices for the independence struggle of Puerto Rico.
One of the most moving moments of the demonstration, occurred when Orlando González Claudio narrated an incident that occurred in 1985, in which the FBI tried to coerce his elderly mother into urging Avelino and his brother Norberto to surrender to the occupation. What she did was to go to the media and urge them to remain in clandestinity, to keep doing what they must for the freedom of their people, even if it cost her the ability to see them again during her lifetime. Orlando closed his narration by urging his brother Norberto González Claudio, (who is still at large,) to comply with their mothers wishes and remain fighting in clandestinity.
Manifestantes Apoyan a Luchador Independentista Recien Detenido
Por Marta Rodríguez
El 11 de febrero de 2008 a las 3:00PM, centenares de activistas independentistas se congregaron frente a la Corte “Federal” invasora en Hato Rey Puerto Rico. Llegaron con el propósito de manifestar su apoyo al luchador independentista puertorriqueño Avelino González Claudio, quien había sido detenido por el FBI el 7 de febrero del 2008. La detención de Avelino está relacionada a la persecución que esa agencia invasora ha venido librando contra la organización de resistencia patriótica conocida como Los Macheteros.
La búsqueda de Avelino por estos invasores lleva unos 25 años. Pues estos querían someterle cargos por un operativo de los Macheteros contra la Wells Fargo en Hartford Connecticut, el cual les permitio expropiar $7 millones de uno de sus camiones blindados.
Durante la manifestación, se efectuo una vista en la corte “Federal” invasora, en la cual se discutio la petición que hiciera la fiscalía para extraditar a Avelino a Hartford. El juez concedio la petición, pero la extradición no se efectuara hasta que se celebre la vista de fianza. Esta fue fijada para el 21 de febrero de 2008 a la 1:00PM. Otra manifestación frente a la corte fue convocada para la fecha y hora de esa vista.
Compañeros de Avelino, los cuales cumplieron sentencias carcelarias por el operativo de los Macheteros contra la Wells Fargo, denunciaron las condiciones de aislamiento impuestas al luchador independentista. Aparentemente, solo su abogado ha podido verlo, y se le mantiene aislado del resto de la población penal. El lugar donde se le mantiene fue descrito como una celda de acero extremadamente pequeña.
Algunos de los manifestantes informaron que agentes del FBI han estado irrumpiendo en los hogares de otros independentistas y sus familiares, para ofrecerles dinero a cambio de información. El independentismo ha mantenido por años una postura firme de no colaboración ante las agencias represivas de los invasores norteamericanos.
El piquete conto con la representación de otras luchas, tales como la Campaña contra el Paseo Boricua, y la Comunidad rescatadora de terrenos de Villa Sin Miedo. Estas enviaron personas a representarlos o hicieron llegar sus mensages de apoyo.
Los ex Prisioneros Políticos Alicia Rodríguez, Lolita Lebrón, Ida Luz Rodriguez, Rafael Cancel Miranda, Luis Rosa, Edwin Cortez, Hilton Fernandez, Raymon Soto, y Orlando González Claudio (hermano de Avelino,) hicieron acto de presencia en la manifestación. Estos expresaron su agradecimiento por los sacrificios de Avelino por la lucha libertaria del pueblo puertorriqueño.
Uno de los momentos mas conmovedores de la manifestación se dio cuando Orlando González Claudio narro un incidente ocurrido en el 1985, en el cual agentes del FBI trataron de presionar a su mamá a instar a Avelino y a Norberto a entregarse. En lugar de hacer eso, ella fue ante los medios noticiosos y les insto a que siguieran luchando por la libertad de su pueblo desde el clandestinage, aunque esto le costara la abilidad de volverlos a ver. Orlando termino su narrativa instando a su hermano Norberto González Claudio, a seguir luchando desde la clandestinidad, honrando así los deseos de su madre.